Coopérateur américain.

Du 6 au 9 septembre 1937, se tient à  Paris le XV^e congrès de l'Alliance coopérative internationale, fondée en 1895 à l'initiative d'Edward Vansittart Neale et d'Edward Owen Greening. À l'issue du congrès, qui rassemble plus de 600 délégués d'une quarantaine de pays, est organisé un voyage de coopérateurs au Familistère de Guise pour commémorer le centenaire de la mort de Charles Fourier (1772-1837). Certains coopérateurs comme Edmond Briat estiment en effet que les théories de Fourier ont influencé le mouvement coopératif et considèrent le Familistère comme une concrétisation de l'idée du phalanstère. La visite a lieu le 11 septembre 1937. Les noms de 83 des 162 congressistes venus à Guise ont été consignés après coup dans le Livre des visiteurs et visiteuses du Familistère, dont celui de Howard Austin Cowden, délégué des États-Unis d'Amérique. Howard Cowden fait des études dans le Missouri avant d'enseigner dans des écoles de Pleasant Hope et des environs. Après la Première Guerre mondiale, il devient secrétaire de l'Association des fermiers de Polk County, affiliée à l'Association des fermiers du Missouri (MFA). Il est recruté par la MFA en 1920 et se consacre au développement de cette coopérative pendant sept années. En janvier 1928, il fonde la Cowden Oil Company destinée à approvisionner en essence les coopératives agricoles. La société devient une coopérative de coopératives sous les noms de Union Oil Company puis de Consumers Cooperative Association en 1935. Le siège est établi à Kansas City. Organisée initialement pour l'approvisionnement des fermes en produits du pétrole, la coopérative dirigée par Cowden se diversifie dans la distribution d'articles d'épicerie, la fabrication de tracteurs ou, à partir de la Seconde guerre mondiale, dans l'approvisionnement en viande et la production d'engrais. Cowden quitte en 1961 la présidence et la direction de la coopérative. La société rebaptisée Farmland Industries est en 1995 la plus importante coopérative des États-Unis.