Historien de l'architecture allemand. 

Jonas ou Johann Friedrich Geist étudie l'architecture à l'Université technologique de Berlin. Sa thèse de doctorat, qu'il soutient en 1969, a pour sujet « Le passage : un type architectural du XIX^e siècle ». Le livre tiré de sa thèse, publié en Allemagne en 1969, connaît un succès important : 41 éditions de l'ouvrage son recensées entre 1969 et 1989, dont une traduction en français en 1988. De 1977 à 2004, Geist est professeur d'histoire, de théorie et de critique de l'architecture à la Hochschule der Kunst de Berlin. En 1993, Geist devient membre de l'Académie des arts de Berlin. Jonas Geist et Joachim Krausse, lui aussi historien et théoricien de l'architecture, visitent le Familistère de Guise le 9 septembre 1977 avec une équipe de la télévision ARD à Cologne (Allemagne). Ils réalisent en 1978 une série documentaire pour la télévision WDR de Cologne : Küche, Stube, usw.: Geschichte der Arbeiterwohnung (Cuisine, salon, etc. : histoire du logement ouvrier). La série comprend cinq épisodes de 45 minutes : 1- Mietwohnung oder Eigenheim? (Logement en location ou en propriété ?) ; 2- Abschied von der Kolonie (L'adieu à la colonie) ; 3- Vom Bauerhaus zum Wohnpalast (De la ferme au palais résidentiel) ; 4- Von der Kaserne zur Kolonie (De la caserne à la colonie) ; 5- Modell für die « Arbeiterstadt » (Modèle pour la cité ouvrière). En 1985, Geist et Krausse réalisent un nouveau documentaire pour la télévision WDR, Das neue Frankfurt (Le nouveau Francfort).