Ouvrier et coopérateur anglais.

Joseph Greenwood est né dans une famille de tisseurs à bras et apprend à l'âge de neuf ans le métier de coupeur de futaine. En 1870, Greenwood fait partie d'un groupe d'ouvriers pauvres du textile, qui, stimulés par la réunion en 1869 du premier congrès de la coopération anglaise, fondent Hebden Bridge Fustian Manufacturing Cooperative Society, une société coopérative de fabrication de futaine. La société, dont Greenwood assure la direction, est située à Hebden Bridge, au nord-ouest de Manchester et de Rochdale, berceau de la coopération anglaise. Après des débuts très modestes, elle parvient à se développer. La société est remarquée par les leaders du mouvement coopératif, Edward Vansittart Neale et Edward Owen Greening, partisans de la participation des travailleurs au capital des sociétés coopératives de production, qui sont alors peu développées en Angleterre. En 1878, Greenwood est invité à siéger au conseil de l'Union coopérative anglaise et, en 1884, il participe à la création de la Labour Co-partnership Association, destinée développer la participation aux bénéfices dans les sociétés coopératives de production. C'est dans ce contexte que Greenwood participe à un voyage d'études à Guise et à Paris organisé par Edward Vansittart Neale et Edward Owen Greening pour un groupe de coopérateurs anglais. La délégation visite le Familistère de Guise du 21 au 23 août 1884. La revue du Familistère, Le Devoir, fait le 31 août 1884 un compte-rendu circonstancié de ce « pèlerinage » : les coopérateurs, logés au Familistère, visitent le chantier du pavillon Cambrai, l'ensemble des habitations et des services du Palais ainsi que les ateliers de l'usine, et examinent la comptabilité de l'Association. La veille de leur départ, une sérénade est donnée en leur honneur par 50 musiciens de la Société musicale du Familistère.