Médecin écossais.

William Tennant Gairdner est professeur de médecine à l'Université de Glasgow (Écosse) de 1862 à 1900. En 1862, il publie Public Health in Relation with Air and Water (La santé publique dans ses rapports avec l'air et l'eau), et il devient en 1863, le premier directeur de la santé publique de la métropole écossaise (Medical Officer of Health), poste qu'il occupe jusqu'en 1871. À la tête d'un département sanitaire placé sous l'autorité policière, il mène une politique globale d'amélioration des conditions d'habitation populaire. Il visite le Familistère de Guise en juin 1866, probablement le 5 juin, en compagnie du maire de Glasgow, John Blackie. À cette époque, il travaille au grand déménagement de l'université et de l'hôpital de Glasgow qui doivent être installés à l'extérieur de la ville et comprendre un espace d'habitat pour les membres de l'université.